Phagli de Khun

Par Tom van Groeningen

Il y a sept ans, je me suis à nouveau rendu dans la vallée du Tirthan, au sud de Kullu, le district central de l'Himachal Pradesh, l'État du nord-ouest de l'Inde. Cette fois-ci pour assister au festival Phagli à Khun, une procession de trois jours composée de danseurs, de musiciens et de villageois. Les danseurs portent des masques, souvent décorés de plumes ou de fleurs et des jupes en fibre. Ils célèbrent le retour du printemps, en souhaitant la fertilité et en chassant les démons de l'hiver. En même temps, c'est une fête sociale, une "mela". La fête a lieu entre la mi-janvier et la mi-février, à Phalgun, le onzième mois du calendrier hindou. Aujourd'hui, le festival a lieu tous les trois ans et est adapté aux besoins des habitants. Le paysage est agréable et varié, avec des vergers et des champs sur des terrasses escarpées. De petits villages et des centres sacrés sont disséminés sur les collines et dans la forêt.